Best of the Alps continues World Snow Day partnership

For the first two editions of World Snow Day, Best of the Alps has created a series of meaningful and exciting events for some very special children and hasagreed to extend its participation for the 3rd edition in 2014.
Many of the Best of the Alps member resorts are famous locations for FIS World Cup events. Popular for their well-established infrastructure, their close links to the region in which they are located and their blend of tradition and progress, they are some of the best known winter ski destinations in Europe’s Alpine countries.

For the second edition of World Snow Day on 19th January 2013, a selected group of Best of the Alps Resorts have worked closely with the SOS Children’s Villages, BMW and ADAC (the German Automobile Association). Children from SOS Children’s villages in France, Germany, Switzerland, Italy and Austria have been transported to the nearest Best of the Alps resort to enjoy a day on the snow. To ensure the children have the best time, a series of great activities were provided to help them explore, enjoy and experience the snow.
World Snow Day is the second phase of the 'Bring Children to the Snow' campaign. The first phase of the campaign, called SnowKidz, was launched in 2009. The SnowKidz project aims to encourage FIS Member National Ski Associations to promote snow sports within their country.
The concept for World Snow Day was developed by FIS in consultation with other organizations involved in snow sports, such as the National Ski Associations, their ski clubs and event organizers, ski schools, ski industry, tourism organizations, mountain lift associations and many more, in order to tackle the general decline in youth participation in snow sports. The World Snow Day aims to support and encourage involvement from children and families alike with the goal of creating a new channel to reach the younger target groups and to bring newcomers to snow whilst offering something special to those who already participate.

Best of the Alps is the European collaboration of the twelve world famous tourist destinations of the Alps - Chamonix Mont-Blanc, Cortina d’Ampezzo, Davos, Garmisch-Partenkirchen, Grindelwald, Kitzbühel, Lech/Zürs am Arlberg, Megève, Seefeld, St. Anton am Arlberg, St. Moritz and Zermatt. Best of the Alps is the only organisation of this size at this level and has existed for more than 20 years. In 2011, FIS President Gian Franco Kasper was honoured with the Best of the Alps Award. It is an honour bestowed every year by the twelve members of Best of the Alps Classic Mountain Resorts presented to persons in recognition of their outstanding services and achievements in the spheres of sport and tourism that serve to promote and enhance the cultural, social and political life of the European Alpine region.

Saas-Fee Named Best Swiss Ski Resort

by Raúl Revuelta

Yesterday the results of a questionnaire for "Best ski resort" with over 40‘000 guests were presented. Saas-Fee / Saastal was voted best Swiss ski Resort. Internationally it was even voted to second rank out of 55 top ski destinations in Austria, Germany, Italy, France and Switzerland. In terms of snow reliability, slope preparation and cosiness, Saas-Fee / Saastal hit top status. Together with Aletsch Arena and Zermatt, 3 of the first 5 ranks are taken by valaisian destinations.

Right on time for the start of the winter season 2012/13, Saas-Fee / Saastal is climbing to the top with the best ski resorts of the Alps. The independent guest satisfaction study "Best Ski Resort" is counted as one of the biggest and most significant studies in the alpine area and has questioned more than 41’000 winter sport guests. The guests appreciated the high snow reliability, great slope preparation and the cosy feeling of Saas-Fee / Saastal. The top placement in these three categories led to the gold medal in Switzerland. Internationally, the winter sports guests voted Saas-Fee / Saastal onto second place out of 55 ski resorts in the European alps.

Snow is guaranteed
"About 70% of all ski slopes in Saas-Fee are guaranteed for snow", says Rainer Flaig, CEO of the Saas-Fee cableways. The top rank in snow security is due to the unique glacier area and the unmatched height of the area, which is offering fun in the snow up to a height of 3’600 meters altitude. Above this, Saas-Fee cableways invested strongly into the artificial snow production over the last years.

Slopes are fulfilling highest demands
Also in the area of slope preparation, Saas-Fee / Saastal is in first place across Europe. "The Saas-Fee cableways has strongly invested in the infrastructure for preparing the slopes. This top rank was achieved with the help of our highly qualified and experienced teams who secure the quality of the slopes. That even in summer the slopes are living up to the highest expectations are demonstrated through the numerous national and youngster teams, which train in Saas-Fee for competitions regularly since many years", said Flaig.

Authenticity essential
The car free vacation resort in the southern canton Valais convinces also in the category cosiness (1st place) and ambience (2nd place). Pascal Schaer, Director Tourism, is convinced: "The top ranks achieved in these two categories clearly shows that authentic and decelerated vacation resorts are en vogue. Further are the historic and landmarked `Stadel’ made out of sun blackened larch wood, the narrow alleys and stone covered roofs are unique for the guests experience. Here it shows that product quality and authenticity are looked for by guests".

Saas-Fee / Saastal even more attractive in winter 2012/2013
In the coming winter season, Saas-Fee / Saastal is raising the attractiveness even further. Already for the coming weekend on November 10th /11th 2012 the slopes and facilities are going back in service up to Morenia (2’500 meters altitude). Additionally the Saas-Fee cableways is the only Swiss mountain cable car and railway company which lowers their prices for kids and adults – according to a questionnaire of 20 of the largest Swiss ski resorts conducted by a Swiss TV broadcast. The 6-day destination ski pass is lowered by over 10%, daily passes by 5.5%.

Saas-Fee / Saastal is on course for growth
Pascal Schaer is optimistic for the future:"After the decline of the overnight stays, the downward spiral was stopped in summer 2012. The successfully initiated ‘cable cars and bus included’ in the past summer has made the Saastal the largest all-inclusive destination in Switzerland. This was crowned by a guest growth of over 30%. The big challenge is now to return to the growth path also in the Euro area and to unlock new guest segments". This has already begun in the far markets, were the guest numbers in summer show a drastic increase from Japan (+78%) and Russia (+22%).

Esquí estival en los Alpes

Publicado en el diario La Razón

Allalin Rennen. Un apasionante descenso de 9 kilómetros en Saas-Fee

Por Ski Paradise

Este año la legendaria carrera del Allalin celebra su 30 aniversario. Para conmemorar la ocasión la edición de este año contará con la presencia de los ganadores de la prueba en las pasadas 30 ediciones. Los próximos 13 y 14 de abril más de 1000 participantes tomaran la salida en esta prueba cuyo trazado alcanza los 9 kilómetros, descendiendo desde los 3600 metros del glaciar hasta los 1800 metros del Valle.

Desde hace 30 años la Allalin Rennen de Saas-Fee forma parte de la Super Vier, las 4  pruebas de descenso para amateurs más importantes de Suiza.
El evento estará acompañado una vez más de un ambicioso programa de actividades donde corredores y fans podrán disfrutar de un ambiente festivo. Un conjunto de chalets de madera acogerán un bar donde disfrutar vino y champagne, una cabaña dedicada a la raclette el plato típico del Valais, una barbacoa y un restaurante asiático. El ambiente festivo estará reforzado por la música en vivo desde las 11 de la mañana hasta bien entrada la madrugada. Los organizadores no se han olvidado de los más pequeños que podrán disfrutar de un programa de actividades diseñado especialmente para ellos.

La carrera individual contará con la presencia del  esquiador de Copa del Mundo Silvan Zurbriggen, quien firmara autógrafos , responderá a las preguntas de los medios y conversará con los asistentes.
Si bien la mayoría de los participantes procede de Suiza, la carrera contará con la participación de esquiadores procedentes de Alemania, Italia, Reino Unido, Austria y España que estará representada por el equipo Saas-Fee 4 Seasons y Raúl Revuelta.
El más veterano de los participantes llegará  desde Alemania. Nacido en 1936 cuenta en la actualidad con 76 años, lo que no le impide animarse a disfrutar de este apasionante descenso.

Vacaciones en Saas Fee, la perla de los Alpes Suizos

Viaje recomendado por Skiamos Magazine

Nosotros tuvimos el privilegio de esquiar en el mes de octubre en el precioso glaciar de Saas Fee http://www.skiamosmagazine.com/viajes/viaje-al-glaciar-de-saas-fee-suiza-octubre-2010/, pero para todos aquellos que no concéis la estación, aquí os dejamos la información necesaria para preparar vuestras vacaciones de invierno.

Invierno – actividades al aire libre y esquí

Los esquiadores, aficionados al snowboard, esquiadores de fondo y senderistas no tienen de qué preocuparse. Un invierno en el Valle de Saas es un invierno de verdad. Gracias a sus zonas de esquí a hasta 3.600m de altitud y con un total de 145 pistas, Saas-Fee y el Valle de Saas en el sur de Suiza no sólo están libres de niebla, sino que además ofrecen nieve garantizada. Un lugar de nieves eternas ideal para practicar el esquí y el snowboard. Los aficionados a estos deportes encontrarán aquí pistas adaptadas a cada nivel, ya sean principiantes, amateurs o profesionales. Y todo ello hasta el 1 de mayo de 2011.

Deportes de nieve: pistas seductoras

Son amplias, están allanadas, están preparadas, tienen baches, son planas, escarpadas, difíciles, fáciles, siempre tienen nieve, pero, ante todo, las pistas de invierno del Valle de Saas son incomparablemente bellas. 145 kilómetros que cautivan por igual a principiantes y profesionales. Los practicantes del esquí libre y el snowboard podrán pasárselo en grande en el Freestyle Park. Atención a las familias: los niños nacidos hasta el 2002 pueden viajar gratis en el funicular en compañía de un adulto.

Senderismo en invierno: un placer crujiente

60 kilómetros se extienden a sus pies. La nieve cruje bajo sus zapatos, el sol ilumina un mundo de cristal de un brillo incomparable. Todo resplandece, destella, deslumbra, y usted respira regularmente, avanzando paso a paso. Nuestras rutas de invierno magníficamente preparadas le conducen a través de paisajes vírgenes del Valle de Saas. Un consejo: la ruta temática “los 18 cuatromiles del Valle de Saas” le lleva a más de 3000 metros de altura, tan cerca de las montañas gigantes que casi podrá tocarlas con la mano.

Rutas temáticas: conocimiento «en movimiento»

En las rutas temáticas irá conociendo muchos temas interesantes a lo largo del camino. El recorrido Sonnenweg (camino del sol) que baja desde Hannig hasta Saas-Fee hace honor a su nombre. Déjese acariciar por el sol y disfrute de su agradable calidez. La ruta temática Hohsaas le acerca a los 18 cuatromiles del Valle de Saas. Este recorrido le ofrece la oportunidad de contemplar las imponentes montañas alzándose frente a usted y también en paneles informativos, para que pueda hacer historia conquistando las más altas cumbres.

Caminar por la nieve: una experiencia natural

La naturaleza nevada tiene muchas sorpresas preparadas. Cambie el bullicio de la ciudad por el silencio. El Valle de Saas está sembrado de maravillosos circuitos para recorrer con raquetas de nieve. Los guías le instruirán en el arte de entregarse y amoldarse a la naturaleza hasta que, casi sin darse cuenta, pase a formar parte de ella. Tanto si opta por un recorrido corto como por uno largo, deje que su cuerpo y su mente disfruten de este agradable viaje de descubrimiento. La naturaleza se muestra como es, dándole también la oportunidad de ser usted mismo.

Eisstock: lo bueno del lugar

«Mälchstüehli umkehrt» o traducido al castellano: un taburete para ordeñar al revés. Así es como acertaría al describir el Eisstock una persona no versada en la materia. Esta práctica deportiva, que bien puede considerarse una tradición histórica, consiste en lanzar una especie de petanca sobre el hielo. Aunque no se puede negar una cierta similitud con el curling, puede que el Eisstock sea algo practicado más localmente. Además es divertido. Las pistas de hielo artificiales y naturales del Valle de Saas tienen todo lo necesario para que practique con el «Mälchstüehli».

Snow tubing: deslizamiento real

Cuando se practica el snow tubing, los neumáticos pueden patinar; es más, deben hacerlo. Sólo así, «deslizarse sobre la nieve» se convierte en una auténtica diversión. El snow tubing puede ser tremendamente adictivo. Los amantes de esta práctica pueden dar rienda suelta a su adicción en Saas-Grund (Gstein) y en la zona de esquí Furggstalden, por encima de Saas-Almagell. Ascienda cómodamente con el elevador, colóquese el casco y láncese con el neumático gigante hasta perder el aliento.

Gorge Alpin: un espectáculo seguro

Puede que no sea el más fácil, pero sin duda es el camino más espectacular desde Saas-Fee hasta Saas-Grund. Un guía le ayudará a sumergirse en la escarpada garganta Fee rodeado en todo momento de agua fresca, a través de serpenteantes puentes colgantes y vías ferratas y pasando junto a cascadas heladas. Además, los jueves Gorge Alpin se puede visitar por la noche. Lo más sobresaliente de la travesía son el balanceo entre las rocas y el impresionante paso de tirolina. Pero aquí nadie se cae de la cuerda.

Trineo nocturno: a la altura de Hitchcock

Montar en trineo es un deporte de moda practicado por grandes y pequeños. El descenso por la montaña es a veces tranquilo, a veces vertiginoso. En el Valle de Saas hay pistas de trineos para toda la familia. Los amantes de los desafíos encontrarán en los 11 kilómetros de recorrido en trineo desde Kreuzboden hasta Saas-Grund una diversión casi sin fin, y además por la noche. Porque montar en trineo bajo las estrellas es de lo más divertido. Los gritos de emoción rompen el silencio y le roban su aspecto aterrador. Pero no tema, Hitchcock también va sentado en el trineo.

Escalada en hielo: tipos extremadamente duros

La tentación más fría desde que existe el hielo. La escalada en hielo abre nuevos mundos y perspectivas. Para mayor seguridad, un guía le introducirá de forma profesional en las técnicas de esta práctica. Da igual que sea principiante o experto, en el Valle de Saas encontrará rutas de hielo para cualquier grado de dificultad. Grietas glaciares de un profundo color azul, cascadas heladas, toda una experiencia de la Edad de Hielo. Una cosa está clara: sin Suiza, no hay hielo. A todos aquellos que quieran tomar parte en esta experiencia, les espera una empresa de lo más dura. ¿Qué más quiere?

Eventos: un espectáculo en el hielo

El Valle de Saas es conocido por sus fantásticos eventos de invierno. Con actividades tan variadas como el campeonato mundial de escalada en hielo (Ice Climbing World-Cup), la carrera del Allalin (Allalin-Rennen), el descenso del glaciar en bicicleta (Glacier Bike-Downhill), y las carreras de trineos (Hornschlitten) y snowboard o el Schneegaudi en Kreuzboden, el programa consiste en participar, reírse, pasárselo bien y celebrar. Unos con otros o unos contra otros, pero siempre juntos. Éste es el secreto del éxito de los eventos del Valle de Saas.

Aperitivo suizo

Publicado en Daffi Ski

Este otoño hemos recibido una gran sorpresa. La oficina de turismo de la estación suiza de Saas Fee nos ha invitado, junto a un grupo de periodistas y otras tres tiendas españolas (Patrick Sports, Euro-Sport y Copos ), a pasar unos días en esta maravillosa estación.

Ha sido un gran viaje. A estas alturas de la temporada, cualquier oportunidad de pisar nieve ya hubiera sido bienvenida, pero es que en este caso, el destino era una de las mejores estaciones de los Alpes. A continuación, con la mente aún anclada en esos parajes, os contamos cómo fue.

Esquiar en Saas Fee en esta época es una opción muy interesante. Aunque las zonas bajas no tienen nieve, se esquía en el glaciar, donde la cantidad de nieve y las temperaturas garantizan un esquí de muy buena calidad. El horario, eso sí, es todavía como el de verano, es decir, que los remontes cierran a las 14h.

En esta ocasión, además,agradecer a nuestras acompañantes, Sabine y Martina, que nos mostraron todos los detalles de la estación e hicieron que nuestra estancia fuera aún más agradable.

Empezamos por el pueblo. Saas Fee es un pueblo realmente encantador. Además, la circulación de coches está prohibida, lo que lo convierte en un remanso de paz. Nos alojamos en el hotel Ferienart, uno de los mejores de la ciudad y absolutamente recomendable. Vamos, que nos cuidaron realmente bien.

Han sido dos días de esquí a tope, roeados de equipos de competición y de otros esquiadores que ya no podían esperar más a empezar la temporada. Como el horario es el que es, por la tarde tuvimos tiempo para realizar toda clase de actividades, como visitar galerías de hielo. Y ya de noche, fuimos a la Gorge Alpine, una ruta a través de puentes y donde había puntos en los que podías hacer tirolinas. Si vas a Saas Fee, ¡¡no te la pierdas!

La verdad es que se ha hecho muy corto, pero ha sido un aperitivo que ha sentado de maravilla. ¡Tomamos nota!